वॉशिंगटन से सामने आ रही खबरों के अनुसार अमेरिका और इजरायल के बीच जारी संघर्ष अपने 23वें दिन में पहुंच गया है और स्थिति लगातार गंभीर होती जा रही है। अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने ईरान को 48 घंटे का अल्टीमेटम देते हुए कहा है कि यदि हॉर्मुज जलडमरूमध्य को “पूरी तरह और सुरक्षित रूप से” नहीं खोला गया, तो अमेरिका ईरान के पावर प्लांट्स को निशाना बनाएगा। ट्रंप ने अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर यह भी संकेत दिया कि कार्रवाई की शुरुआत सबसे बड़े पावर प्लांट से हो सकती है, जिससे साफ है कि अमेरिका सीधे ईरान के बुनियादी ढांचे पर बड़े हमले की तैयारी में है।
इस बीच ईरान ने भी आक्रामक रुख अपनाते हुए इजराइल पर अब तक के सबसे बड़े हमलों में से एक को अंजाम दिया है। ईरानी मिसाइलों ने इजराइल के दक्षिणी शहर डिमोना और अराद को निशाना बनाया, जहां भारी नुकसान और दहशत का माहौल है। डिमोना वही स्थान है जहां इजराइल का प्रमुख परमाणु अनुसंधान केंद्र स्थित है। इस हमले में करीब 100 लोग घायल हुए हैं, जिनमें कई की हालत गंभीर बताई जा रही है। एक 10 वर्षीय बच्चे की हालत भी नाजुक बनी हुई है। इजराइल की एयर डिफेंस सिस्टम सक्रिय होने के बावजूद कई मिसाइलों को रोकने में असफल रही। इजराइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने इस स्थिति को “मुश्किल शाम” करार देते हुए स्पष्ट किया है कि जवाबी कार्रवाई जारी रहेगी और ईरान पर हमले नहीं रुकेंगे।
अंतरराष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (आईएईए) ने पुष्टि की है कि डिमोना के परमाणु केंद्र को कोई नुकसान नहीं हुआ है और वहां रेडिएशन स्तर सामान्य है, हालांकि एजेंसी ने परमाणु ठिकानों के आसपास सैन्य कार्रवाई को अत्यंत खतरनाक बताते हुए संयम बरतने की अपील की है। रिपोर्ट्स के अनुसार, ईरान ने एक ही दिन में इजराइल पर कम से कम आठ बार मिसाइल हमले किए, जिससे अराद शहर के कई हिस्सों में भी भारी क्षति हुई और दर्जनों लोग घायल हुए। ईरान का दावा है कि यह हमला उसके नतांज परमाणु केंद्र पर हुए हमलों का जवाब है। इस संघर्ष में अब तक ईरान में 1500 से अधिक लोगों की मौत हो चुकी है, जबकि इजराइल के हमलों से लेबनान के दक्षिणी हिस्सों में भी 1000 से ज्यादा लोगों के मारे जाने की खबर है। ट्रंप का दावा है कि अमेरिका इस संघर्ष में “जीत के करीब” है, लेकिन ईरान के लगातार जवाबी हमलों से स्पष्ट है कि यह युद्ध अभी समाप्त होने के बजाय और अधिक उग्र होता जा रहा है।